BIOS (Basic Input/Output System) - це програмне забезпечення, яке знаходиться на материнській платі комп'ютера. Воно відповідає за ініціалізацію та налаштування апаратного забезпечення системи, а також за запуск операційної системи після включення комп'ютера.
BIOS зберігається в спеціальній флеш-пам'яті на материнській платі і містить базові інструкції, необхідні для початкового завантаження комп'ютера. При включенні комп'ютера, BIOS проводить процес POST (Power-On Self Test), який перевіряє наявність та функціональність різних компонентів, таких як процесор, оперативна пам'ять, жорсткий диск, клавіатура та інші пристрої.
Після завершення POST, BIOS шукає завантажувальну інформацію на підключених пристроях, таких як жорсткі диски, флеш-накопичувачі, оптичні диски тощо. Якщо виявляється операційна система, BIOS передає керування їй, запускаючи процес завантаження ОС.
Крім того, BIOS забезпечує можливість налаштування різних параметрів апаратного забезпечення, таких як настройки процесора, швидкість оперативної пам'яті, порти введення-виведення тощо. Для цього зазвичай використовується спеціальне меню, яке можна відкрити при запуску комп'ютера, натискаючи певну клавішу (наприклад, Delete, F2 або F10), залежно від виробника материнської плати.
В останніх моделях комп'ютерів поширенішим стає UEFI (Unified Extensible Firmware Interface), що є спадкоємцем BIOS. UEFI надає більш продвинуті можливості налаштування і більш сучасний інтерфейс, але принцип роботи залишається подібним до BIOS.
