Rhythmische Bewegungen mit den Vorderpfoten sind eine der charakteristischsten Gewohnheiten von Hauskatzen. Sie können mit ihren Pfoten über eine weiche Decke, ein Kissen, eine Decke oder sogar die Knie ihres Besitzers fahren, oft begleitet von Schnurren, halbgeschlossenen Augen und einer völlig entspannten Haltung. Von außen betrachtet sieht dieses Verhalten fast wie ein Ritual aus, das immer wiederholt wird.

Lang wurde geglaubt, dass dies nur eine Erinnerung an die frühe Kindheit ist, als Kätzchen während des Fütterns mit ihren Pfoten auf den Bauch der Mutter drückten. Moderne Verhaltensforschung zeigt jedoch, dass alles viel interessanter ist. Diese Gewohnheit vereint mehrere natürliche Mechanismen: frühe Instinkte, Methoden zur Markierung des Territoriums, die Vorbereitung eines Ruheplatzes, Stressabbau und sogar Merkmale des sozialen Verhaltens.

Deshalb kann dieselbe Bewegung ganz unterschiedliche Dinge bedeuten – von einem Gefühl der Sicherheit bis hin zu dem Wunsch, den eigenen Geruch an einem Lieblingsplatz zu hinterlassen.

Schon bevor die Kätzchen ihre Augen öffnen, können sie bereits mit ihren Pfoten den Bauch der Mutter kneten.

Während des Fütterns drücken die Kleinen rhythmisch mit ihren Vorderpfoten auf die Milchdrüsen der Katze. Solche Bewegungen stimulieren die Milchproduktion und helfen den Kätzchen, mehr Nahrung zu erhalten.

Bei vielen Säugetieren verschwindet das Verhalten der Nachkommen mit dem Erwachsenwerden. Bei Katzen bleibt ein Teil solcher Gewohnheiten erhalten.

Biologen nennen dies Neotenie – das Beibehalten bestimmter kindlicher Merkmale im Erwachsenenalter. Hauskatzen zeigen dies recht häufig. Zum Beispiel miauen sie viel mehr als wilde erwachsene Katzen und „kneten“ oft weiterhin mit ihren Pfoten, obwohl sie längst nicht mehr von der Mutter gesäugt werden.

Deshalb beginnen viele Katzen, die Decke oder die Knie ihres Besitzers genau dann zu kneten, wenn sie sich maximal ruhig und geschützt fühlen.

Lang wurde geglaubt, dass das „Kneten“ nur ein Überbleibsel kittenhaften Verhaltens ist. Heute glauben Forscher, dass alles etwas komplizierter ist.

Wenn es nur um Kindheitserinnerungen ginge, würden sich alle Katzen gleich verhalten. In Wirklichkeit kneten einige täglich, andere nur gelegentlich, und einige tun dies fast nie.

Dieses Verhalten hat also auch andere Funktionen, die sich bereits im Erwachsenenleben entwickelt haben.

Auf den Pfotenballen der Katzen befinden sich spezielle Duftdrüsen.

Der Mensch nimmt ihren Geruch kaum wahr, aber für andere Katzen ist er eine wichtige Informationsquelle.

Wenn eine Katze rhythmisch mit ihren Pfoten auf eine Decke, ein Sofa oder andere Oberflächen drückt, hinterlässt sie dort ihren eigenen Geruch. Auf diese Weise sagt das Tier sozusagen: „Hier ist es sicher. Das ist ein vertrauter Ort. Er gehört mir“.

Deshalb kneten Katzen oft die Dinge, die sie am häufigsten benutzen: die Lieblingsdecke, den Schlafplatz, den Sessel oder die Kleidung des Besitzers.

In der Wildnis legen sich Katzen selten einfach auf den Boden zum Ausruhen.

Bevor sie sich niederlassen, drücken sie das Gras, die Blätter oder andere Pflanzen. Dies hilft, die Oberfläche ebenmäßiger zu machen, kleine Äste zu entfernen und sicherzustellen, dass keine unerwünschten Insekten oder andere kleine Tiere in der Nähe sind.

Hauskatzen müssen dies nicht mehr tun, aber der Instinkt ist geblieben.

Deshalb kneten viele Haustiere einige Sekunden lang aktiv die Decke oder das Kissen, bevor sie schließlich einschlafen.

Viele Besitzer sind besorgt, wenn ihre Katze anfängt, gerade sie zu kneten.

In den meisten Fällen ist das jedoch ein sehr gutes Zeichen.

Beim „Kneten“ fühlt sich die Katze so ruhig, dass sie sich erlaubt, zu einem Verhalten zurückzukehren, das mit den ersten Lebenswochen assoziiert wird.

Wenn sie dabei schnurrt, langsam mit den Augen blinzelt oder sogar nebenbei einschläft, deutet dies auf ein hohes Maß an Vertrauen in den Menschen hin.

Deshalb halten viele Fachleute dieses Verhalten für eines der Anzeichen emotionalen Komforts.

Manchmal wird das angenehme Schnurren plötzlich schmerzhaft – die Katze beginnt, ihre Krallen auszufahren.

Das bedeutet nicht, dass sie wütend ist oder ihren Besitzer kratzen möchte.

Bei starkem Entspannen werden die Bewegungen intensiver, und die Krallen können fast automatisch ausgefahren werden. Ähnlich drücken Kätzchen während des Fütterns mit ihren Pfoten auf den Bauch der Mutter.

Wenn dies Unbehagen verursacht, reicht es aus, eine dicke Decke oder ein weiches Tuch auf die Knie zu legen. Es ist nicht ratsam, die Katze dafür zu bestrafen – sie versucht nicht, Ihnen weh zu tun.

Bei einigen Katzen wird das „Kneten“ von dem Saugen an der Stoffoberfläche begleitet.

Dies wird am häufigsten bei Tieren beobachtet, die zu früh von der Mutter getrennt wurden oder in der frühen Kindheit starken Stress erlebt haben.

Für die meisten dieser Katzen bleibt dieses Verhalten eine Form der Selbstberuhigung. Sie scheinen zu einem vertrauten Gefühl von Sicherheit zurückzukehren.

Wenn die Katze nur ein wenig an dem Stoff saugt und ihn nicht schluckt, gibt es normalerweise keinen Grund zur Besorgnis.

Wenn das Tier jedoch beginnt, Stücke des Stoffes, der Wolle oder anderer Materialien zu kauen oder zu schlucken, sollte ein Tierarzt konsultiert werden. Solches Verhalten kann ein Zeichen für eine Störung sein, die als Pica bekannt ist.

Nein.

Einige tun dies fast täglich, andere nur gelegentlich, und einige zeigen dieses Verhalten fast nie.

Darauf können der Charakter des Tieres, die Bedingungen, unter denen es aufwuchs, frühe Erfahrungen, das Angstniveau und sogar die Rasse Einfluss haben. Zum Beispiel kommt bei einigen östlichen Rassen das „Kneten“ und das Saugen an Stoffen etwas häufiger vor, obwohl solches Verhalten bei jeder Hauskatze auftreten kann.

Das Fehlen dieser Gewohnheit bedeutet nicht, dass die Katze weniger an ihren Besitzer gebunden ist.

In den meisten Fällen – nein.

Im Gegenteil, das „Kneten“ ist normalerweise mit einem Gefühl der Ruhe verbunden.

Allerdings kann jedes Verhalten übertrieben werden. Wenn die Katze stundenlang zwanghaft an derselben Sache knetet, dies mit ständigem Saugen an Stoffen kombiniert, ihre Gewohnheiten plötzlich ändert oder beginnt, andere Anzeichen von Angst zu zeigen, kann dies auf Stress oder gesundheitliche Probleme hinweisen.

In diesem Fall sollte ein Tierarzt oder ein Verhaltensexperte konsultiert werden.

Hauskatzen leben seit etwa zehntausend Jahren in der Nähe von Menschen, aber viele ihrer Instinkte haben sich kaum verändert.

Sie markieren immer noch ihr Territorium mit Gerüchen, jagen sogar mit vollem Magen, erkunden neue Objekte aufmerksam und bewahren bestimmte kindliche Verhaltensweisen.

Das „Kneten“ der Pfoten gehört zu solchen Gewohnheiten. Früher half es Kätzchen, mehr Milch zu bekommen, und den erwachsenen Vorfahren der Hauskatzen, einen Ruheplatz vorzubereiten. Heute ist dieses Verhalten auch eine Möglichkeit geworden, Ruhe, Vertrauen und ein Gefühl von Sicherheit auszudrücken.

Deshalb bedeutet es, wenn die Katze sich gemütlich neben Ihnen niederlässt, zu schnurren beginnt und rhythmisch mit ihren Pfoten knetet, nicht nur, dass sie einen alten Instinkt wiederholt. Meistens bedeutet es, dass sie sich in Ihrer Nähe so wohlfühlt, als wäre sie wieder an dem sichersten Ort ihres Lebens.