Гра кольору та форми: Етажерка Carlton

У 1981 році на Міланському меблевому салоні світ побачив предмет, який важко було назвати просто меблями. Це була етажерка Carlton — яскрава, хаотична на перший погляд і абсолютно не схожа на функціональний мінімалізм того часу. Її автором став Етторе Соттсасс, лідер радикальної дизайнерської групи Memphis. Своєю появою Carlton проголосила початок епохи постмодернізму, де емоції, гумор та візуальна гра стали важливішими за суворе правило «форма слідує за функцією».

Конструкція етажерки Carlton нагадує антропоморфну фігуру з розставленими в сторони руками — своєрідного тотема сучасності. Вона виготовлена з дерев’яних панелей, покритих пластиковим ламінатом. Це був свідомий вибір групи Memphis: вони навмисно використовували недорогі матеріали, які зазвичай асоціювалися з інтер'єрами дешевих кафетеріїв, щоб кинути виклик елітарності дорогого дерева та мармуру. Яскраві кольори — червоний, жовтий, синій та зелений — у поєднанні з контрастними чорно-білими візерунками «бактерій» створювали ефект дитячого конструктора, що ожив.

Незважаючи на свій химерний вигляд, Carlton є цілком функціональною системою зберігання, хоча її полиці розташовані під незвичними кутами.  Соттсасс вірив, що об'єкти повинні мати власну «душу» і характер, а не просто бути зручними підставками для книг. Carlton стала втіленням свободи від культурних обмежень та іронічним коментарем до суспільства споживання.

Популярність етажерки Carlton не згасає вже понад сорок років. Вона стала об'єктом колекціонування для таких ікон стилю, як Девід Бові та Карл Лагерфельд, які обожнювали естетику Memphis за її енергію та непередбачуваність. Сьогодні Carlton займає почесні місця в найбільших музеях світу — від Метрополітен у Нью-Йорку до Музею Вікторії та Альберта в Лондоні. Вона залишається символом того моменту в історії, коли дизайн перестав бути надто серйозним і дозволив собі бути яскравим, зухвалим та по-справжньому живим.