MS-DOS (Microsoft Disk Operating System) ist ein Betriebssystem für Personal Computer, das von Microsoft entwickelt wurde. Es war eines der ersten beliebten Betriebssysteme für IBM-PCs, das in den 1980er und frühen 1990er Jahren den Markt dominierte.

MS-DOS war ein einfaches Kommandozeilen-Betriebssystem, das mit textbasierten Befehlen arbeitete, die vom Benutzer eingegeben wurden. Es bot grundlegende Funktionen zur Dateiverwaltung, zu Laufwerks-Treibern und anderen Systemoperationen. Benutzer verwendeten Befehle wie "dir" zum Anzeigen des Inhalts eines Verzeichnisses, "copy" zum Kopieren von Dateien, "del" zum Löschen von Dateien und so weiter.

MS-DOS wurde weit verbreitet zum Ausführen von Programmen, einschließlich Spielen und Geschäftsanwendungen, genutzt und war die Grundlage für viele nachfolgende Versionen von Microsoft-Betriebssystemen, einschließlich Windows 95/98, die eine grafische Benutzeroberfläche bereitstellten.

Heute ist MS-DOS ein veraltetes Betriebssystem, das nicht mehr offiziell von Microsoft unterstützt wird. Dennoch können einige alte Programme und Spiele MS-DOS zum Ausführen benötigen, und einige Enthusiasten nutzen es möglicherweise zu Lern- oder Unterhaltungszwecken.

MS-DOS wurde von Microsoft in Zusammenarbeit mit der Firma Seattle Computer Products (SCP) entwickelt. Die erste Version von MS-DOS wurde 1981 veröffentlicht.

Ursprünglich wurde MS-DOS als Klon des Betriebssystems CP/M (Control Program/Monitor) entwickelt, das zu dieser Zeit für Computer wie den Intel 8080 und Zilog Z80 populär war. SCP, das Computer mit CP/M herstellte, versuchte, eine eigene Version des Betriebssystems zu erstellen, um mehr Kunden zu gewinnen.

Microsoft schloss einen Vertrag mit SCP und erwarb die Rechte an dem Betriebssystem SCP DOS (Basisversion von CP/M), das von SCP entwickelt wurde. Danach setzte Microsoft die Entwicklung und Verbesserung dieses Systems fort, was schließlich zur Veröffentlichung von MS-DOS 1.0 im Jahr 1981 führte.

Im Laufe der Zeit wurde MS-DOS zum Betriebssystem, das IBM-PCs begleitete, und wurde zur Standardplattform für viele andere Personal Computer dieser Zeit. Die Entwicklung und Verbesserung von MS-DOS wurden bis zur Version MS-DOS 6.22 fortgesetzt, die die letzte offizielle Version war und 1994 veröffentlicht wurde. Später wurde MS-DOS durch fortschrittlichere Betriebssysteme wie Windows ersetzt, die von Microsoft entwickelt wurden.