У 2018 році найкращим фентезійним романом за версією Dragon Awards став «Присяжник» Брендона Сандерсона. У 2024-му перемогло романтичне фентезі «Залізне полум'я» Ребекки Яррос, наступного року — похмурі й сповнені чорного гумору «Чорти» Джо Аберкромбі. А у 2026 році нагороду отримав Джим Бутчер із вісімнадцятою книгою циклу про Гаррі Дрездена.
Такий розкид жанрів добре показує особливість Dragon Awards. Це не премія з усталеними літературними вподобаннями невеликого журі, а нагорода, переможців якої визначають самі шанувальники фантастики. Тому її історія — ще й своєрідний зріз того, які фентезійні книги привертали увагу активної читацької спільноти протягом останнього десятиліття.
Ми зібрали всіх переможців Dragon Awards у категорії найкращого фентезійного роману від заснування премії у 2016 році до 2026-го, а також найцікавіших номінантів, які залишилися без головної нагороди.
Як визначають переможців Dragon Awards
Dragon Awards заснували у 2016 році організатори американського фестивалю Dragon Con. Премія охоплює книги, комікси, фільми, серіали та ігри, але нас цікавить передусім категорія Best Fantasy Novel (Including Paranormal) — найкращий фентезійний роман, включно з творами про надприродне.
У голосуванні може взяти участь будь-хто після безкоштовної реєстрації. Спочатку читачі висувають книги на премію, а найпопулярніші кандидатури, що відповідають правилам, потрапляють до фінального списку. Після цього відбувається другий етап голосування, який визначає переможця.
Є кілька особливостей, про які варто знати:
- Для голосування не потрібно бути учасником Dragon Con або купувати квиток на фестиваль.
- До нагороди допускаються як окремі романи, так і чергові частини великих книжкових циклів.
- Звичайний період допуску творів — із 1 липня попереднього року до 30 червня року вручення премії.
- Номінація на Dragon Awards не означає, що книгу прочитали й оцінили професійні критики. Це насамперед визнання читацької аудиторії.
Останній пункт особливо важливий. Результати можуть суттєво залежати від активності прихильників конкретного автора. Але саме завдяки цьому в списках Dragon Awards трапляються популярні жанрові книги, які не завжди привертають увагу літературних премій із професійним журі.
Усі переможці Dragon Awards у категорії Best Fantasy Novel
2026 — Джим Бутчер, Twelve Months
Оригінальна назва: Twelve Months
Цикл: The Dresden Files («Справи Дрездена»), книга 18
Піджанр: міське фентезі, детектив, пригодницька фантастика.
Найновіша перемога в історії премії дісталася Джиму Бутчеру, одному з найвідоміших авторів міського фентезі.
Головний герой циклу — Гаррі Дрезден, приватний детектив і практикуючий чарівник, який розслідує надприродні злочини в сучасному Чикаго. Протягом серії йому доводиться мати справу з вампірами, фейрі, демонами, могутніми магічними організаціями та політичними інтригами світу надприродного.
Twelve Months помітно відрізняється від багатьох попередніх частин. Після катастрофічних подій у Чикаго Дрезден намагається впоратися з втратами й відновити власне життя. Його історія стає більш особистою, зосередженою на наслідках пережитих подій та непростих стосунках із близькими людьми.
Це не найкраща точка входу в серію: роман продовжує багаторічні сюжетні лінії та значною мірою спирається на попередні події. Починати знайомство з Дрезденом варто з «Грозового фронту» (Storm Front) — першої книги циклу, яка вже вийшла українською у видавництві Nebo BookLab Publishing.
Цікаво, що для Бутчера це вже друга перемога в головній фентезійній категорії Dragon Awards.
2025 — Джо Аберкромбі, «Чорти»
Оригінальна назва: The Devils
Цикл: «Чорти», книга 1
Піджанр: темне фентезі, пригоди, чорна комедія.
Український переклад: «Чорти», видавництво Nebo BookLab Publishing.
Після тріумфу романтичного фентезі у 2024 році Dragon Awards відзначила книгу зовсім іншого характеру.
Джо Аберкромбі, відомий насамперед за циклом «Перший закон», знову звернувся до похмурого світу, де шляхетні наміри рідко ведуть до шляхетних учинків.
Події «Чортів» відбуваються у світі, що нагадує альтернативну середньовічну Європу. Тут існують небезпечна магія, церковні інтриги, жорстокі можновладці та ельфи, які зовсім не схожі на мудрих і прекрасних істот із класичного фентезі.
У центрі сюжету — брат Діас, молодий церковник, якому доручають незвичайну місію. Замість праведних соратників він отримує загін, сформований із убивць, чудовиськ та інших сумнівних особистостей. Саме цій компанії доведеться вирушити в небезпечну подорож, від якої залежить майбутнє цілих держав.
Аберкромбі поєднує криваві пригоди з їдким гумором, морально неоднозначними персонажами та постійним руйнуванням героїчних очікувань.
Кому сподобається: шанувальникам темного фентезі, яким до вподоби цинічний гумор, незвичайні персонажі та пригоди без чіткого поділу світу на абсолютне добро й зло. Це також хороша можливість познайомитися з Аберкромбі без необхідності спочатку читати його попередні цикли.
2024 — Ребекка Яррос, «Залізне полум'я»
Оригінальна назва: Iron Flame
Цикл: «Емпіреї», книга 2
Піджанр: романтичне фентезі, дракони, військова академія.
Український переклад: «Залізне полум'я», видавництво КСД.
«Залізне полум'я» — друга частина популярного циклу Ребекки Яррос, який починається романом «Четверте крило».
Головна героїня Вайолет Сорренґейл навчається у військовому коледжі Басґіат, де майбутні вершники драконів проходять смертельно небезпечну підготовку. У другій книзі ставки зростають: боротьба за виживання поступово перетворюється на значно більший конфлікт, у якому важливу роль відіграють приховані знання, політичні змови та давні загрози.
Серія поєднує магію, драконів, військову тематику й романтичну лінію, яка займає значну частину сюжету.
Це важливо врахувати тим, хто шукає насамперед складне епічне фентезі. Попри великий світ і масштабні конфлікти, «Емпіреї» тяжіють до романтичного фентезі (romantasy), де емоційні стосунки персонажів мають не менше значення, ніж пригоди чи політичні інтриги.
Перемога «Залізного полум'я» показує, наскільки помітним став вплив романтичного фентезі на сучасний книжковий ринок.
2023 — Марта Веллс, «Король відьом»
Оригінальна назва: Witch King
Цикл: The Rising World, книга 1
Піджанр: темне епічне фентезі, політичні інтриги, магія.
Український переклад: «Король відьом», видавництво «Жорж».
Марта Веллс здобула широку популярність завдяки науково-фантастичному циклу The Murderbot Diaries, але її літературна кар'єра починалася саме з фентезі.
У «Королі відьом» письменниця повернулася до цього жанру.
Головний герой — демон Кайстерон, або просто Кай, який прокидається після смерті та тривалого ув'язнення в підводній гробниці. Він не знає, скільки часу минуло й що сталося з його колишніми союзниками.
Разом із давньою подругою, відьмою Зієді, він вирушає на пошуки зниклої маршалки Тайрен. Поступово з'ясовується, що за цими подіями може стояти масштабна змова, пов'язана з політичними силами Повсталого світу.
Історія розгортається у двох часових лініях: одна показує події минулого, інша — спроби Кая розібратися в наслідках давніх конфліктів.
На відміну від багатьох пригодницьких романів, «Король відьом» не поспішає пояснювати читачеві правила свого світу. У ньому багато магічної термінології, складних відносин між народами та політичних передумов, які розкриваються поступово.
Кому сподобається: тим, хто любить незвичайні фентезійні світи, нелінійну оповідь і поступове розкриття великої історії. Проте читачам, які віддають перевагу простому й динамічному сюжету, роман може здатися перевантаженим деталями.
2022 — Голлі Блек, «Книга ночі»
Оригінальна назва: Book of Night
Піджанр: міське й темне фентезі, кримінальна інтрига.
Український переклад: «Книга ночі», видавництво Vivat.
Голлі Блек добре відома завдяки підлітковому фентезі, зокрема циклу «Народ повітря». Проте «Книга ночі» стала її першим романом у фентезі для дорослої аудиторії.
Події розгортаються у світі, де люди навчилися змінювати власні тіні, наділяючи їх незвичайними можливостями. Магія тут тісно пов'язана з кримінальним світом, торгівлею небезпечними послугами та секретами заможних і впливових людей.
Головна героїня Чарлі Голл — колишня злодійка, яка намагається залишити небезпечне минуле позаду. Але чергова загадка знову втягує її у світ обману та магічних злочинів.
«Книга ночі» більше нагадує кримінальний трилер із надприродними елементами, ніж традиційне епічне фентезі. Тут немає масштабних військових кампаній чи боротьби за долю королівств. Натомість є складна героїня, похмура атмосфера та магічна система з незвичайними правилами.
2021 — Джим Бутчер, Battle Ground
Оригінальна назва: Battle Ground
Цикл: The Dresden Files («Справи Дрездена»), книга 17
Піджанр: міське фентезі, надприродний бойовик.
У 2021 році Джим Бутчер уперше отримав Dragon Award у категорії найкращого фентезійного роману.
Battle Ground — сімнадцята книга циклу про Гаррі Дрездена, у якій протистояння надприродних сил досягає величезного масштабу. Чикаго стає ареною битви, що загрожує не лише магічній спільноті, а й звичайним мешканцям міста.
Роман значною мірою побудований навколо бойових сцен, масштабних конфліктів і розвитку сюжетних ліній, які формувалися протягом багатьох попередніх книг.
Його перемога ще раз продемонструвала особливість Dragon Awards: постійні читачі великих серій можуть забезпечити нагороду навіть сімнадцятій частині циклу.
Для людини, яка не знайома з попередніми подіями, це далеко не найкращий роман для початку читання.
2020 — Ерін Морґенштерн, «Беззоряне море»
Оригінальна назва: The Starless Sea
Тип: самостійний роман
Піджанр: міфологічне, літературне та атмосферне фентезі.
Український переклад: «Беззоряне море», видавництво Vivat.
Один із найбільш незвичайних переможців Dragon Awards.
Головний герой Закарі Езра Ролінз знаходить у бібліотеці загадкову книгу, в якій описаний випадок із його власного дитинства. Спроба зрозуміти, як це можливо, приводить його до таємного світу під землею, де існують нескінченні бібліотеки, лабіринти, давні історії та двері до незвичайних місць.
«Беззоряне море» — фентезі про книги, історії та силу оповіді. Воно поєднує кілька сюжетних ліній, казкові мотиви й численні символічні образи.
Проте це не зовсім роман для тих, хто насамперед шукає стрімких пригод. Морґенштерн приділяє багато уваги атмосфері, мові та композиції, іноді залишаючи сюжет на другому плані.
Для шанувальників загадкових світів і літературних головоломок це може стати головною перевагою книги. Для любителів чіткої сюжетної логіки й швидкого розвитку подій — недоліком.
2019 — Ларрі Корея, House of Assassins
Оригінальна назва: House of Assassins
Цикл: Saga of the Forgotten Warrior, книга 2
Піджанр: героїчне фентезі, бойові мистецтва, пригоди.
Ларрі Корея повернувся до переможців Dragon Awards із другою частиною циклу Saga of the Forgotten Warrior.
Його головний герой Ашок Вадал — надзвичайно здібний воїн, який роками беззаперечно служив суворій системі законів та суспільної ієрархії. Проте відкриття про власне походження змушують його переглянути все, у що він вірив.
Серія побудована навколо жорсткої кастової системи, політичних конфліктів і бойових сцен. Магія та надприродні загрози тут існують поряд із суспільними правилами, які визначають життя персонажів.
У другій книзі історія розширюється, відкриваючи нові конфлікти та небезпечні змови.
Це фентезі для читачів, які цінують насамперед дію, військову тематику й сильного головного героя. Починати цикл слід із Son of the Black Sword.
2018 — Брендон Сандерсон, «Присяжник»
Оригінальна назва: Oathbringer
Цикл: «Хроніки Буресвітла», книга 3
Піджанр: епічне фентезі.
Український переклад: «Присяжник», видавництво КСД.
Одна з найпомітніших перемог за всю історію премії.
«Присяжник» — третя частина масштабного циклу Брендона Сандерсона «Хроніки Буресвітла», дія якого розгортається у світі Рошар.
Сандерсон створив надзвичайно деталізований всесвіт із власними природними законами, релігіями, культурами та складними магічними системами.
У третій книзі дедалі більше уваги приділяється Далінару Холіну — одному з центральних персонажів серії. Через його минуле, внутрішні конфлікти та політичні рішення розкриваються ключові теми роману: відповідальність за власні вчинки, спокута й можливість змінитися.
«Присяжник» містить масштабні битви, складні інтриги та численні сюжетні лінії. Але одна з його головних переваг — те, як особисті історії персонажів переплітаються з великою історією світу.
Водночас це надзвичайно об'ємний роман, який потребує знання попередніх двох книг. Якщо вас цікавить фентезі зі складним світом і поступовим розкриттям таємниць, знайомство з циклом краще почати зі «Шляху королів».
2017 — Ларрі Корея та Джон Рінго, Monster Hunter Memoirs: Grunge
Оригінальна назва: Monster Hunter Memoirs: Grunge
Цикл: Monster Hunter Memoirs, книга 1
Піджанр: міське фентезі, надприродний бойовик.
Друга церемонія Dragon Awards завершилася перемогою роману, написаного Джоном Рінго у співпраці з Ларрі Кореєю.
Monster Hunter Memoirs: Grunge розгортається у всесвіті Monster Hunter International, де професійні мисливці заробляють на життя знищенням небезпечних надприродних істот.
Це поєднання міського фентезі, військового бойовика та горору. Головний герой Чед Ґарден'є стикається з монстрами, демонами й іншими загрозами, а сюжет значною мірою тримається на екшені, чорному гуморі та бойових зіткненнях.
Книга помітно відрізняється від епічного фентезі на кшталт Сандерсона чи класичних історій про вигадані королівства.
Її перемога показує, наскільки широким може бути поняття фентезі в межах Dragon Awards.
2016 — Ларрі Корея, Son of the Black Sword
Оригінальна назва: Son of the Black Sword
Цикл: Saga of the Forgotten Warrior, книга 1
Піджанр: героїчне фентезі, пригоди, бойове фентезі.
Першим лауреатом Dragon Awards у категорії найкращого фентезійного роману став Ларрі Корея.
Son of the Black Sword відкриває цикл про Ашока Вадала — воїна, який служить суспільству з надзвичайно суворою ієрархією та законами.
Його життя побудоване на виконанні обов'язку, дисципліні й абсолютній вірності встановленому порядку. Але низка відкриттів змушує Ашока переглянути все, у що він вірив.
Роман поєднує бойові сцени, політичні змови, надприродні сили та мотиви, навіяні південноазійськими культурними традиціями.
Це досить традиційне героїчне фентезі, у якому основну увагу приділено пригодам, небезпечним ворогам та особистому шляху головного героя.
Найцікавіші номінанти Dragon Awards, які не отримали головної нагороди
Якщо дивитися лише на переможців, можна пропустити чимало сильних книжок. У різні роки Dragon Awards номінувала романи, що здобували інші престижні нагороди, ставали бестселерами або згодом перетворювалися на помітні фентезійні серії.
Ось кілька прикладів, на які особливо варто звернути увагу.
«П'ята пора» — Нора Джемісін, номінація 2016 року
Оригінальна назва: The Fifth Season
Цикл: «Розламана земля», книга 1
Український переклад: «П'ята пора», видавництво «Богдан».
Один із найяскравіших прикладів того, що переможець премії не обов'язково є найвідомішою книгою серед номінантів.
У 2016 році «П'ята пора» поступилася Son of the Black Sword, хоча того самого року здобула премію «Г'юго» за найкращий роман.
Дія книги відбувається у світі, де руйнівні геологічні катастрофи періодично знищують цілі цивілізації. Деякі люди здатні керувати силами землі, проте їхня незвичайна здатність водночас робить їх об'єктами страху й жорстоких переслідувань.
Це похмуре, складне фентезі з незвичайною структурою оповіді, важкими моральними темами та ретельно продуманим світом.
«Піранезі» — Сюзанна Кларк, номінація 2021 року
Оригінальна назва: Piranesi
Тип: самостійний роман
Український переклад: «Піранезі», видавництво РМ.
У 2021 році «Піранезі» поступився Battle Ground Джима Бутчера.
Головний герой мешкає в загадковому Будинку, що складається з нескінченних залів, величезних статуй і просторів, частково затоплених морем. Він вивчає свій незвичайний світ і веде щоденник, поступово відкриваючи правду про власне існування.
Це камерний, атмосферний роман-загадка, який значно більше покладається на таємницю й поступове відкриття істини, ніж на пригоди чи магічні битви.
Особливо цікавий для тих, хто любить інтелектуальне фентезі, незвичайні простори та історії, у яких розуміння світу поступово змінюється разом із головним героєм.
«Нефритова спадщина» — Фонда Лі, номінація 2022 року
Оригінальна назва: Jade Legacy
Цикл: «Сага Зеленої Кістки», книга 3
Український переклад: «Нефритова спадщина», видавництво «Жорж»; українське видання анонсоване до виходу наприкінці 2026 року.
Цей роман став фінальною частиною трилогії Фонди Лі, яка поєднує міське фентезі, кримінальну сагу та політичну драму.
У центрі історії — могутні родини, які контролюють торгівлю нефритом. У цьому світі камінь дає своїм власникам надприродні здібності, а боротьба за владу нагадує протистояння великих кримінальних кланів.
Серія вирізняється складними персонажами, сімейними конфліктами та політичними інтригами. Магія тут не відокремлена від суспільства, а стала частиною його економіки, культури та владних структур.
Для тих, хто любить фентезі з добре продуманим світом і сильними сюжетними конфліктами, трилогія заслуговує на увагу. Починати потрібно з «Нефритового міста», за яким іде «Нефритова війна». Обидві книги вже видані українською.
«Тресс зі Смарагдового моря» — Брендон Сандерсон, номінація 2023 року
Оригінальна назва: Tress of the Emerald Sea
Тип: самостійна історія у всесвіті Космер
Український переклад: «Тресс зі Смарагдового моря», видавництво Vivat.
На відміну від масштабних «Хронік Буресвітла», ця книга Сандерсона пропонує значно камернішу пригоду.
Головна героїня Тресс вирушає в небезпечну подорож, щоб урятувати коханого. Але світ роману зовсім не звичайний: замість океанів у ньому простягаються моря, заповнені небезпечними спорами.
Це казкове пригодницьке фентезі з гумором, незвичайними природними законами та романтичною мотивацією героїні.
Книга особливо цікава тим, що дозволяє познайомитися з авторським стилем Сандерсона без необхідності занурюватися в багатотомні цикли.
«Вавилон. Прихована історія» — Ребекка Кван, номінація 2023 року
Оригінальна назва: Babel, or the Necessity of Violence
Тип: самостійний роман
Піджанр: історичне фентезі, темна академія.
Український переклад: «Вавилон. Прихована історія», видавництво «Жорж».
Роман Ребекки Кван розгортається в альтернативній Англії XIX століття, де переклад і знання мов стали основою особливої магічної технології.
Головний герой Робін Свіфт навчається в Оксфорді, поступово усвідомлюючи, що могутність Британської імперії тісно пов'язана з експлуатацією інших народів.
Це фентезі, у якому головну роль відіграють не битви та магічні істоти, а мова, колоніалізм, влада й моральні компроміси.
Роман має складнішу структуру та більше інтелектуальних дискусій, ніж традиційне пригодницьке фентезі. Зате його концепція магії через переклад — одна з найцікавіших особливостей книги.
House of Open Wounds — Адріан Чайковський, номінація 2024 року
Оригінальна назва: House of Open Wounds
Цикл: The Tyrant Philosophers, книга 2
Піджанр: темне фентезі, військова сатира.
Цей роман вартий уваги хоча б через те, наскільки незвичайно він підходить до теми війни.
Події відбуваються в польовому шпиталі армії, яка веде завойовницьку кампанію. Медики, маги та інші працівники намагаються рятувати солдатів, використовуючи небезпечні й часто моторошні способи лікування.
Чайковський поєднує жорстоку воєнну реальність із сатирою, магією та абсурдними ситуаціями.
Це хороший варіант для читачів, які люблять похмуре фентезі, але шукають щось незвичайніше за чергову історію про битви та боротьбу за престол.
Long Live Evil — Сара Різ Бреннан, номінація 2025 року
Оригінальна назва: Long Live Evil
Цикл: Time of Iron, книга 1
Піджанр: темне фентезі, гумор, потрапляння у вигаданий світ.
Головна героїня Рей опиняється всередині знайомої їй фентезійної історії — але зовсім не в ролі благородної героїні.
Знаючи сюжет книжки та долю її персонажів, вона намагається використати цю інформацію, щоб змінити власне майбутнє.
Роман грається зі знайомими фентезійними кліше, змушуючи подивитися на звичайних героїв і лиходіїв із несподіваного боку.
У ньому чимало іронії, перебільшень та елементів метафентезі — історії, яка усвідомлює власні жанрові умовності.
Це не класичне серйозне епічне фентезі, але воно може сподобатися тим, хто хоче побачити незвичайний погляд на традиційні сюжетні схеми.
Номінанти Dragon Awards 2026 року
Останній фінальний список добре показує, наскільки різноманітним залишається сучасне фентезі. У 2026 році за головну нагороду змагалися шість романів:
- Twelve Months — Джим Бутчер. Переможець 2026 року, вісімнадцята книга циклу «Справи Дрездена».
- Queen Demon — Марта Веллс. Продовження «Короля відьом», у якому розвивається історія Кая та його союзників.
- Academy of Outcasts — Ларрі Корея. Початок нового фентезійного циклу письменника.
- Red City — Марі Лу. Міське фентезі, що поєднує кримінальні інтриги й алхімію.
- Hell to Pay — Шеррілін Кеньйон. Надприродний детектив про вигнаного з пекла сина Люцифера, який змушений розслідувати злочини серед людей.
- The Lost Reliquary — Ліндсі Елі. Темне епічне фентезі про воїтельку, яка шукає артефакт, здатний убити богиню.
Цікаво, що одразу кілька номінантів пов'язані з авторами, які вже отримували Dragon Awards. Це ще раз підтверджує: для цієї премії популярність письменника серед постійної аудиторії має чимале значення.
Які книги Dragon Awards варто прочитати насамперед?
Якщо розглядати всі одинадцять років премії, найочевидніший висновок полягає в тому, що переможці зовсім не утворюють однорідної добірки.
«Присяжник» Сандерсона — масштабне епічне фентезі з продуманою магічною системою та десятками важливих сюжетних ліній. «Чорти» Аберкромбі — похмура пригода з чорним гумором. «Беззоряне море» Морґенштерн — атмосферна історія, де загадковий світ важливіший за постійний екшен. А «Залізне полум'я» Яррос орієнтоване насамперед на шанувальників романтичного фентезі.
Для знайомства з переможцями без необхідності читати довгі цикли найзручніше почати з «Чортів», «Беззоряного моря» або «Книги ночі».
Якщо ж цікавить складне фентезі з багаторівневою історією, політичними конфліктами та продуманою світобудовою, варто звернути увагу на «Хроніки Буресвітла», «Короля відьом» або номіновану на премію «Сагу Зеленої Кістки».
І все-таки найцікавіша особливість Dragon Awards — не самі переможці, а різноманітність фінальних списків. Наприклад, у 2021 році масштабний бойовик Battle Ground переміг атмосферний «Піранезі» та «Ритм війни» Брендона Сандерсона. А у 2022-му «Книга ночі» обійшла «Нефритову спадщину» Фонди Лі й «Кропиву і кістку» Т. Кінгфішер.
Це не означає, що переможці об'єктивно кращі за решту номінантів. Радше вони виявилися ближчими до смаків людей, які брали участь у голосуванні того року.
Тому списки Dragon Awards найкраще використовувати не як остаточний рейтинг найкращих фентезійних книг, а як великий каталог рекомендацій. Особливо якщо цікавлять не тільки лауреати, а й твори, які також отримали достатньо підтримки читачів, щоб потрапити до фінального списку.
Цейво!Відреагуй!
🧵
Цей допис поки що не має жодних доповнень від автора/ки.
