Варегем: Життя в бельгійському місті - Інфраструктура, архітектура та повсякденність

Варегем — це місто розташоване в провінції Західна Фландрія у Фламандському регіоні Бельгії, що входить до округу Кортрейк. Місто розташоване між двома великими містами — Кортрейком та Гентом. Воно є важливим центром текстильної та меблевої промисловості, та відоме своїми кінними скачками Гоуден Спур (Gouden Spoor).

Варегем є відносно невеликим, проте досить густонаселеним містом. Станом на 1 січня 2020 року його населення становило близько 38,3 тис осіб, демонструючи поступове зростання порівняно з попередніми роками. Щільність населення є доволі високою — близько 820 осіб на км2, що є типовим показником для урбанізованих районів Бельгії.

Транспортна інфраструктура Варегема є яскравим прикладом добре організованого та сучасного міського середовища, що повністю відповідає високим європейським стандартам сталого розвитку та безпеки. Ключовою характеристикою є її мультимодальність, що виявляється в підтримці та інтеграції різних видів пересування. Особлива увага приділяється активним видам транспорту, відокремлені кольорові велосипедні доріжки є характерною рисою бельгійських міст, які активно заохочують використання велосипедів, як основного виду транспорту. Для пішоходів облаштовані широкі тротуари та позначені пішохідні переходи, часто з підвищеними платформами. На кожному перехресті передбачені спеціальні кнопки для пішоходів та велосипедистів.

Автобусні зупинки громадського транспорту досить комфортно облаштовані, сам транспорт доглянутий, але часто, може, приїхати раніше або пізніше зазначеного в розкладі часу.

Запровадження «Зон 30» (обмеження швидкості до 30 км/год) у міських районах є типовими для Бельгії. Тут діють дуже великі штрафи за порушення правил дорожнього руху, що значно посилює дисципліну на дорогах. Однак, з огляду на надзвичайно високу популярність велосипедного транспорту та його інтеграцію в міський потік, існує така особливість, що скоріше тебе тут зіб’є велосипед, ніж автомобіль.

Якщо розглядати транспортну інфраструктуру Варегема не лише з позиції переваг, то навіть у такому, здавалося б, зразковому бельгійському місті, є свої недоліки. На противагу широкосмуговим дорогам із чіткою розміткою та яскравим велодоріжкам (Photo 1,2, 3), кадри нижче виявляють обмежений простір для паркування автомобілів. Машини, що туляться вздовж проїжджої частини без чітких паркувальних кишень, не лише крадуть простір для руху, а й візуально засмічують вулицю.

Незважаючи на загальний пріоритет активних видів транспорту, на певних ділянках виникає потенційна конфліктність між автомобілями та велосипедистами. Це особливо помітно там, де окремі велодоріжки зникають або переходять у спільну смугу. Також мене вкрай обурює те, що велосипедисти, здається, мають тут вищий пріоритет за пішоходів. Вони безперешкодно їздять по тротуарах тоді, коли на вузькій дорозі для них немає окремої смуги. І це вже я, пішохід, мушу бути постійно уважним і завжди тулитися до стіни або озиратися, бо інакше є реальний ризик, що мене можуть збити. 

У Варегемі переважає змішаний тип житлової забудови середньої поверховості, що є типовим для сучасних європейських міст.

Змішаний тип включає сучасні багатоквартирні будинки (3–7 поверхів), які є основним компонентом забудови, особливо помітним у нових або оновлених районах. Вони характеризуються світлою цегляною або клінкерною кладкою, великими панорамними вікнами та численними балконами, переважно із сучасними скляними або металевими поручнями. Перші поверхи часто використовуються для комерційних цілей, інтегруючи житловий простір із міською інфраструктурою.

Також на фото, які представлені раніше (Photo 4,5), бачимо традиційні рядні (терасні) будинки (2–3 поверхи), які збудовані із червоної або темно-коричневої цегли, мають скатні дахи та щільно розташовані один до одного. Вони складають значну частину старіших або історичних житлових вулиць міста.

На деяких із таких ділянок серед щільної забудови помітно, що вулиці досить вузькі й не завжди рясно озеленені великими деревами, обмежуючись, лише, окремими кущами або газонами вздовж тротуарів. Через це основний тіньовий покрив створюється не зеленими насадженнями, а безпосередньо від тіні будинків. Кількість індивідуальних приватних будинків та вілл менша порівняно з багатоквартирними та рядними будинками. Це архітектурно виразні споруди, переважно оточені відкритими зеленими ділянками без високих парканів або взагалі без них.

Варегем дотримується принципів компактного європейського міста, що передбачає щільну, але водночас комфортну для життя забудову, яка раціонально використовує земельну ділянку. Це є збалансованим підходом до урбанізації, який поєднує потребу в зростанні населення з прагненням зберегти якість життя.

У Бельгії та в Європі, у цілому, звичаї торгівлі можуть стати несподіванкою для тих, хто звик до цілодобових магазинів та супермаркетів, що працюють без вихідних, адже тут магазини, як правило, зачиняються раніше, а в неділю переважна більшість закладів взагалі не працює. Автоматичні вендингові апарати працюють 24/7 є поширеним явищем. Це продумане рішення, що відповідає повсякденним потребам суспільства.