In der Ukraine kann man viele große schwarze Vögel sehen, aber sie als Raben zu bezeichnen, ist ein Fehler. Meistens handelt es sich um Saatkrähen, manchmal um Raben. Der für unser Land typische Rabe hat einen grauen Körper, weshalb er so genannt wird – der Graue.

Die Saatkrähe, der Rabe und der Rabe sind tatsächlich ähnlich. Sie gehören zur Familie der Rabenvögel, zeichnen sich durch einen hohen Intellekt aus, haben eine ähnliche Ernährung und passen sich gut an das Leben in der Nähe des Menschen an. Es sind jedoch verschiedene Vögel, die man an ihrer Färbung, der Form des Schnabels und des Schwanzes, ihrem Ruf und Verhalten erkennen kann.

Zur Familie der Rabenvögel gehören nicht nur Raben; aufgrund ihrer Verwandtschaft und ähnlichen Färbung werden sie oft verwechselt, besonders wenn man sie aus der Ferne sieht.

Laut Informationen von der Nationalen Akademie der Wissenschaften der Ukraine sind in unserem Land sieben Arten von Rabenvögeln dokumentiert: der Graue Rabe, der Rabe, die Saatkrähe, die Dohle, die Elster, die Eichelhäher und die Nusskrähe.

Der schwarze Rabe existiert ebenfalls als eigene Art, jedoch gehört die Ukraine nicht zu seinem üblichen modernen Verbreitungsgebiet. Daher ist der schwarze Vogel auf dem städtischen Rasen oder Feld – fast sicher keine Rabe, sondern eine Saatkrähe. Wenn er jedoch deutlich größer ist, einen massiven Schnabel hat und alleine oder paarweise unterwegs ist, könnte es sich um einen Raben handeln.

Saatkrähe (Corvus frugilegus) – genau der Vogel, der in der Ukraine oft fälschlicherweise als schwarzer Rabe bezeichnet wird. Sie hat schwarzes Gefieder mit einem violetten oder bläulichen Schimmer, einen länglichen Kopf und einen langen, spitzen Schnabel.

Das Hauptmerkmal der adulten Saatkrähe ist der helle graue Bereich nackter Haut um die Basis des Schnabels. Aus der Ferne könnte es scheinen, dass der Schnabel des Vogels teilweise weiß ist, obwohl tatsächlich sein nacktes „Gesicht“ hell ist. Bei jungen Saatkrähen ist dieser Bereich noch mit Federn bedeckt, weshalb sie leicht mit anderen Rabenvögeln verwechselt werden können.

Die Saatkrähe ist schlanker als der Rabe, und ihr Schnabel ist länger und dünner. Die Körperlänge beträgt etwa 44–46 Zentimeter, und die Spannweite kann fast einen Meter erreichen.

Saatkrähen sind gesellige Vögel. Sie suchen in großen Schwärmen nach Nahrung und nisten in Kolonien. Wenn im frühen Frühling an den Spitzen benachbarter Bäume Dutzende großer Nester erscheinen, handelt es sich höchstwahrscheinlich um eine Saatkrähenkolonie. In einer Kolonie können Paare Nester nur wenige Meter voneinander entfernt bauen.

Am liebsten suchen Saatkrähen auf Feldern, Wiesen, Rasenflächen und Straßenrändern nach Nahrung. Sie fressen Insekten und deren Larven, Würmer, Samen, Getreide, Früchte, kleine Tiere und Essensreste. Ihr langer spitzer Schnabel hilft ihnen, Nahrung aus dem Boden zu holen.

In der Ukraine ist die Saatkrähe eine brütende, ziehende und überwinternde Art. Man kann sie fast im gesamten Land antreffen, außer in den Hochgebirgen. Die Zusammensetzung der Schwärme ändert sich im Laufe des Jahres: Ein Teil der einheimischen Vögel zieht weg, während im Winter Saatkrähen aus nördlicheren Regionen zu uns kommen.

Rabe (Corvus corax) – der größte Vertreter der Familie der Rabenvögel in der Ukraine. Er ist deutlich massiver als die Saatkrähe und der Rabe: er hat einen kräftigen Schnabel, einen breiten Brustkorb, lange Flügel und längliche Federn am Hals, die wie ein kleiner Bart aussehen.

Im Flug ist der Rabe leicht an seinem keilförmigen Schwanz zu erkennen. Bei der Saatkrähe und dem Raben ist die Schwanzspitze eher abgerundet oder fächerförmig. Der Rabe fliegt auch anders: er gleitet oft, nutzt Luftströme, führt scharfe Wendungen, Überschläge und andere Manöver aus. In der Größe kann man ihn mit einem großen Raubvogel vergleichen.

Die Stimme des Raben ist kein gewöhnliches „krah-krah“, sondern ein tiefer, kehliger und heiserer Klang, der als „krak“ oder „kronk“ wiedergegeben wird. Dieser charakteristische Ruf hat wahrscheinlich auch den ukrainischen Namen des Vogels geprägt.

Im Gegensatz zu den geselligen Saatkrähen halten sich erwachsene Raben oft paarweise auf. Ein Paar kann jahrelang ein Territorium besetzen und es vor anderen Raben verteidigen. Zum Nisten wählen sie hohe Bäume, Felsen, Masten von Stromleitungen oder hohe Gebäude.

Raben sind Allesfresser, aber ein wichtiger Teil ihrer Ernährung besteht aus den Überresten toter Tiere. Sie jagen auch kleine Tiere, plündern zugängliche Nester, fressen Insekten, Früchte und Essensreste.

Es sind vorsichtige und äußerst kluge Vögel. Raben können gefährliche Orte merken, unbekannte Aufgaben lösen, bestimmte Handlungen planen und lernen, indem sie andere Individuen beobachten.

Trotz ihres düsteren Images in der Folklore sind Raben kein Unglücksboten und stellen normalerweise keine Gefahr für den Menschen dar. In der Natur erfüllen sie eine wichtige sanitäre Funktion, indem sie die Überreste toter Tiere fressen.

Grauer Rabe (Corvus cornix), auch als „Gabe“ bezeichnet, ist eine in der Ukraine gewöhnliche Art. Am einfachsten erkennt man ihn an seinem zweifarbigen Gefieder: der Körper und ein Teil des Rückens sind grau, während Kopf, Hals, Flügel und Schwanz schwarz sind.

In der Größe ist der graue Rabe der Saatkrähe ähnlich, wirkt jedoch kräftiger. Sein Schnabel ist kürzer, dicker und vollständig schwarz, ohne einen hellen nackten Bereich an der Basis.

Im Gegensatz zu Saatkrähen bilden graue Raben keine großen Nistkolonien. Jedes Paar baut ein separates Nest und verteidigt das Gebiet darum. Gleichzeitig können Raben außerhalb der Brutzeit in Schwärmen zusammenkommen, besonders in der Nähe von Schlafplätzen und Nahrungsquellen.

Graue Raben fühlen sich in Städten, Dörfern, Parks, Waldstreifen und an Ufern von Gewässern wohl. Sie finden schnell neue Nahrungsquellen, können Verpackungen öffnen, merken sich das Verhalten von Menschen und passen sich dem städtischen Verkehr an.

Wie andere Rabenvögel sind graue Raben Allesfresser. Sie ernähren sich von Insekten, Getreide, Früchten, Eiern, kleinen Tieren, den Überresten toter Tiere und Essensresten.

Schwarzer Rabe (Corvus corone) – eine echte Art, kein volkstümlicher Name für die Saatkrähe. Er ähnelt einer vollständig schwarzen Version des grauen Raben: er hat einen kräftigen Körper, einen runden Kopf, einen starken schwarzen Schnabel und gleichmäßig schwarzes Gefieder. Im Gegensatz zur adulten Saatkrähe hat er keinen hellen nackten Bereich um die Basis seines Schnabels.

Das Hauptverbreitungsgebiet des schwarzen Raben in Europa liegt westlich von der Ukraine. Er ist unter anderem in Großbritannien, Frankreich, Spanien und Teilen Zentraleuropas verbreitet. Weiter im Osten wird er durch den grauen Raben ersetzt.

In Gebieten, in denen die Verbreitungsgebiete des schwarzen und grauen Raben aufeinandertreffen, können diese Vögel sich kreuzen. Ihr Nachwuchs hat oft eine Zwischenfärbung: dunklere graue Bereiche oder unregelmäßig verteilte schwarze Federn. Aufgrund der engen Verwandtschaft wurden der schwarze und der graue Rabe in verschiedenen wissenschaftlichen Klassifikationen lange Zeit entweder als separate Arten oder als Unterarten einer Art betrachtet.

Somit ist die Aussage, dass es in der Ukraine keine schwarzen Raben gibt, insgesamt korrekt: dieser Vogel gehört nicht zu den gewöhnlichen Arten der modernen Ornithofauna des Landes. Einzelne Zugvögel sind theoretisch möglich, jedoch ist der schwarze Vogel, den wir regelmäßig auf dem ukrainischen Rasen, Feld oder Straßenrand sehen, fast sicher eine Saatkrähe und kein schwarzer Rabe.

Am zuverlässigsten ist es, nicht nur ein, sondern mehrere Merkmale zu bewerten: Färbung, Größe, Form des Schnabels und Schwanzes, Stimme und Verhalten des Vogels.

Vogel	Das auffälligste Merkmal	Schnabel	Typisches Verhalten
Saatkrähe	Schwarzes Gefieder und helle nackte Haut um den Schnabel	Lang, dünn und spitz	Geht in großen Schwärmen, nistet in Kolonien
Rabe	Sehr groß, hat im Flug einen keilförmigen Schwanz	Massiv und kräftig	Hält sich oft alleine oder paarweise auf, gleitet viel
Grauer Rabe	Grauer Körper, schwarze Kopf, Flügel und Schwanz	Robust, vollständig schwarz	Gewöhnlich in Städten, nistet in einzelnen Paaren
Schwarzer Rabe	Gleichmäßig schwarz, ohne helle Haut um den Schnabel	Robust und schwarz	In der Ukraine kein gewöhnlicher Naturtyp

Man kann sich auch einen einfacheren Hinweis merken. Grauer Körper – das ist der graue Rabe. Ein schwarzer Vogel mit heller Schnabelbasis – ein erwachsener Saatkrähe. Ein sehr großer schwarzer Vogel mit keilförmigem Schwanz, massivem Schnabel und tiefer Stimme – ein Rabe.

Es ist jedoch nicht ratsam, die Art nur nach der Farbe zu bestimmen. Ein junger Saatkrähe hat noch nicht das charakteristische helle „Gesicht“, und die Größe des Vogels ohne Vergleichsobjekte lässt sich leicht falsch einschätzen. In diesem Fall sollte man auf sein Verhalten achten: ein lautstarker Schwarm auf dem Feld deutet auf Saatkrähen hin, ein einzelner grau-schwarzer Vogel im Hof – auf den grauen Raben, und ein großes Paar, das über den Wald schwebt – auf Raben.