Angielskie wieś w serialach detektywistycznych to miejsce zwodnicze. Za starannie przyciętymi żywopłotami, starymi kamiennymi domami i niezmienną filiżanką herbaty mogą kryć się rodzinne tajemnice, dawne urazy i niezwykle pomysłowe zbrodnie. Jednak nawet morderstwa rzadko burzą poczucie przytulności: na końcu odcinka porządek z pewnością zostanie przywrócony, a znajomi bohaterowie wrócą do swoich codziennych spraw.

Tego rodzaju historie zazwyczaj nie starają się przestraszyć widza. O wiele ważniejsze są dla nich malownicze dekoracje, lokalni dziwacy, ironiczne dialogi i zagadka, którą można rozwiązywać razem z detektywem. W tej selekcji znajdują się seriale o angielskich wsiach i małych miasteczkach, gdzie spokojne życie prowincjonalne co jakiś czas zakłócają tajemnicze zbrodnie. Druga część selekcji jest już tu.

Głównym bohaterem serialu jest katolicki ksiądz z fikcyjnej wsi Kembleford w Cotswolds. Rozwiązuje zbrodnie nie dzięki specjalnemu przygotowaniu, ale dzięki uważności, współczuciu i głębokiemu zrozumieniu ludzkich słabości.

Akcja toczy się w latach 50. XX wieku, więc serial ma szczególny wizualny urok: rowery, stare samochody, parafialne święta, przytulne salony i zielone wiejskie drogi. Zbrodnie prawie zawsze związane są z wąskim kręgiem ludzi, ale ojca Browna interesuje nie tylko tożsamość mordercy. Pragnie zrozumieć, co skłoniło człowieka do zbrodni, i często myśli o ocaleniu jego duszy bardziej niż o formalnej karze.

Pomimo regularnych morderstw, Kembleford pozostaje miejscem, do którego przyjemnie wracać. W serialu jest stałe grono postaci, łagodny humor i poczucie znajomej społeczności, w której wszyscy obserwują życie innych.

Agatha Raisin porzuca udaną karierę w Londynie i osiedla się w malowniczej wsi w Cotswolds. Marzy o spokojnym życiu na prowincji, ale szybko odkrywa, że za kwitnącymi ogrodami i uprzejmymi uśmiechami sąsiadów kryje się wiele tajemnic.

Agatha wcale nie przypomina stonowanych klasycznych detektywów. Jest impulsywna, pewna siebie, kocha jaskrawe ubrania i często sama wpada w absurdalne sytuacje. To właśnie jej charakter przekształca serial w detektywistyczną komedię, w której relacje między postaciami czasem są ważniejsze od samej zbrodni.

Szczególną przyjemność sprawiają wiejskie dekoracje: kamienne domki, małe sklepiki, zadbane trawniki, lokalne konkursy i święta. Wieś wygląda niemal pocztówkowo, chociaż poziom przestępczości w niej zdecydowanie nie odpowiada idyllicznemu krajobrazowi.

Akcja serialu toczy się w Stratfordzie nad Avonem — mieście nierozerwalnie związanym z Williamem Szekspirem. Pracują tutaj prywatni detektywi Frank Hathaway i Luella Shakespeare, którym pomaga Sebastian — młody aktor z niezwykłym talentem do przekształceń.

Zamiast ponurych kryminalnych historii, serial oferuje lekkie, miejscami niemal teatralne sprawy. Bohaterowie prowadzą śledztwa w sprawach oszustw, zaginięć, szantażu i przestępstw związanych z konfliktami rodzinnymi. Nawet poważne sytuacje są przeplatane humorem, a relacje między detektywami stopniowo stają się nie mniej ważne niż zagadki.

Stratford w serialu jest pełnoprawną częścią historii. Stare uliczki, domy z muru pruskiego, teatry, puby i spokojne brzegi Avonu tworzą wyrazistą angielską atmosferę. To dobry wybór dla tych, którzy w detektywach cenią sobie przyjemne towarzystwo postaci i miejsce akcji, do którego chce się wracać.

Pani Marple mieszka w St. Mary Mead — typowej angielskiej wsi, gdzie wszyscy się znają i prawie każdy ma coś do ukrycia. Wydaje się skromną starszą panią, która interesuje się ogrodnictwem i wiejskimi plotkami, ale w rzeczywistości doskonale rozumie ludzi.

W serialu przytulność łączy się z klasyczną zagadką o ograniczonym kręgu podejrzanych. Luksusowe majątki, stare hotele, biblioteki, zimowe ogrody i ciche stacje prowincjonalne tworzą świat, w którym zbrodnia wydaje się naruszeniem ustalonego porządku. Nawet gdy akcja opuszcza St. Mary Mead, historie zachowują atmosferę starej Anglii.

To stonowane, intelektualne detektywy, w których uważność na ludzkie zachowanie ma większe znaczenie niż analizy laboratoryjne czy widowiskowe pościgi. Pani Marple nie naciska na podejrzanych, ale słucha, obserwuje i zestawia nową historię z charakterami ludzi, których spotkała wcześniej.

Rozmaryn Boxer i Laura Thyme zajmują się ogrodnictwem i projektowaniem krajobrazu. Zapraszane są do odnawiania starych ogrodów, porządkowania zaniedbanych działek i ratowania rzadkich roślin. Jednak prawie każde nowe zlecenie prowadzi bohaterki do kolejnej tajemniczej śmierci.

To jeden z najprzytulniejszych seriali w selekcji. Znaczna część akcji toczy się na świeżym powietrzu: wśród kwietników, żywopłotów, starych parków, dziedzińców kościelnych i dużych wiejskich majątków. Ogrody nie są tutaj tylko tłem — rośliny, cechy gleby czy historia działki często stają się częścią śledztwa.

Między bohaterkami nie ma typowej detektywistycznej rywalizacji. Kłócą się, żartują, wspierają się nawzajem i stopniowo stają się bliskimi przyjaciółkami. Dzięki temu nawet historie o morderstwach postrzegane są jako spokojne podróże po angielskiej prowincji.

Wymyślone hrabstwo Midsomer składa się z szeregu nieskazitelnie malowniczych wsi. Organizowane są tutaj wystawy kwiatów, jarmarki, koncerty, wieczory literackie i zawody krykietowe. Jednak prawie każde takie wydarzenie prędzej czy później kończy się morderstwem.

Zbrodnie bywają czasem dziwaczne, ale ogólny ton pozostaje spokojny i ironiczny. Inspektor Barnaby nie goni za podejrzanymi ciemnymi zaułkami, ale metodycznie rozmawia z lokalnymi mieszkańcami, dostrzega sprzeczności i stopniowo odkrywa ukryte powiązania między nimi.

Osobnym bohaterem serialu jest właśnie angielska wieś. Stare kościoły, pokryte bluszczem domki, puby, młyny, leśne ścieżki i wielkie majątki tworzą niemal baśniowe otoczenie. Zawsze znajdzie się tam ekscentryczny kolekcjoner, obrażony sąsiad lub rodzina, która od dziesięcioleci ukrywa niewygodną prawdę.

W małym miasteczku Marlow mieszka Judith Potts — niezależna i ciekawska kobieta, która układa krzyżówki i cieszy się życiem w starym domu nad Tamizą. Słysząc strzał w sąsiednim majątku, nie zgadza się z wersją policji i zaczyna własne śledztwo. Wkrótce dołącza do niej żona wikariusza Bex i właścicielka firmy Suzy.

Trio działa właśnie dzięki różnicom między bohaterkami. Judith łatwo dostrzega logiczne niespójności, Suzy zna lokalnych mieszkańców, a Bex potrafi znaleźć się tam, gdzie ludzie szczególnie chętnie dzielą się plotkami. Ich stopniowe zbliżenie dodaje historii ciepła i przekształca śledztwo w opowieść o niespodziewanej przyjaźni.

Miasteczko z jego łodziami, ogrodami, starymi domami i cichymi uliczkami idealnie odpowiada nastrojowi współczesnego przytulnego detektywa. To nie stylizacja na Anglię lat 50., ale ten sam urokliwy świat, w którym za spokojnym fasadą małej społeczności kryje się skomplikowana sieć relacji.