Jeszcze kilka lat temu słowo „altuszka” prawie nie występowało poza mediami społecznościowymi. Dziś można je usłyszeć w TikToku, zobaczyć w komentarzach pod filmami, przeczytać w memach lub nawet w zwykłych rozmowach. Niektórzy używają tego terminu jako komplementu, inni — jako żartu, a niektórzy w ogóle nie do końca rozumieją, kogo dokładnie nim nazywają.

W rzeczywistości pojęcie alt girl, czyli alt-dziewczyna, jest znacznie bardziej skomplikowane, niż może się wydawać. To nie jest oddzielna młodzieżowa subkultura, jak punkowcy, gotycy czy emo, lecz nowoczesna internetowa estetyka, która połączyła elementy wielu modnych kierunków, scen muzycznych i kultur młodzieżowych.

Dlatego też nie ma dwóch identycznych alt-dziewczyn. Każda tworzy swój własny wizerunek, łącząc różne elementy tak, jak jej się podoba.

Słowo alt to skrót od angielskiego alternative, czyli „alternatywny”.

Na Zachodzie znacznie częściej używa się nazwy alt girl, podczas gdy w polskim internecie rozpowszechniły się warianty alt-dziewczyna i altuszka.

Pomimo dosłownego tłumaczenia, słowo „alternatywny” nie oznacza, że osoba musi należeć do jakiejś alternatywnej subkultury lub słuchać tylko alternatywnej muzyki.

W nowoczesnym rozumieniu alt girl to dziewczyna, która świadomie łączy elementy różnych estetyk i nie stara się odpowiadać tradycyjnym modowym schematom. Może inspirować się gotyką, punkiem, grunge'em, emo, japońską modą uliczną czy nawet estetyką początku lat 2000.

To właśnie wolność łączenia różnych kierunków stała się główną cechą tego wizerunku.

Pomimo powszechnej opinii, styl alt girl nie powstał „z niczego”.

Jego pojawienie się było wynikiem rozwoju kilku pokoleń kultury młodzieżowej.

Już w latach 70. XX wieku pojawiły się punky, które uczyniły modowy bunt częścią swojej kultury. W latach 80. popularność zdobyli gotycy ze swoją ponurą estetyką, a na początku lat 2000 świat ogarnęła fala emo i kultury scenowej.

Następnym ważnym etapem była era Tumblra. To właśnie ta platforma spopularyzowała modę na łączenie różnych stylów, niezależną muzykę, artystyczną fotografię i indywidualność, co z czasem stało się jednym z źródeł inspiracji dla alt girl.

Kiedy popularność Tumblra zaczęła maleć, pałeczkę przejął TikTok. To tam około 2019–2020 roku styl alt girl przekształcił się w globalny internetowy trend.

Krótkie filmy pozwalały łatwo pokazywać makijaż, fryzury, ubrania i muzyczne upodobania, a algorytmy platformy pomogły nowej estetyce bardzo szybko rozprzestrzenić się wśród młodzieży.

Jednym z najpowszechniejszych błędów jest uważanie altuszek za oddzielną subkulturę.

W rzeczywistości między nimi a na przykład gotami czy punkami istnieje zasadnicza różnica.

Klasyczne subkultury zazwyczaj mają swoją historię, charakterystyczną muzykę, symbolikę, pewne wspólne wartości i światopogląd.

Alt girl działa zupełnie inaczej.

Łączy je przede wszystkim wspólna estetyka, a nie ideologia. Osoba może wyglądać jak alt-dziewczyna, ale słuchać dowolnej muzyki, mieć różne poglądy polityczne czy religijne i interesować się zupełnie różnymi rzeczami.

Dlatego też badacze współczesnej kultury internetowej częściej opisują alt girl nie jako subkulturę, a jako cyfrową estetykę lub styl.

Uniwersalnego wizerunku altuszki nie ma, ale niektóre cechy występują szczególnie często.

Łatwo ją rozpoznać po odważnym łączeniu rzeczy, które jeszcze kilka lat temu raczej nie znalazłyby się w jednej szafie.

Szerokie dżinsy mogą być łączone z siatkowym topem, kraciastą koszulą, masywnymi butami, chokerem i dużą ilością metalowych ozdób. Niektórzy wybierają czarne ubrania z gotyckimi elementami, inni dodają jaskrawe kolory, kolorowe nadruki lub rzeczy w estetyce Y2K.

Nie ma również surowych zasad dotyczących fryzury czy makijażu. Niektórzy farbują włosy na jaskrawe kolory, inni zostawiają naturalny odcień, ale wybierają nietypowe fryzury. Często można zobaczyć graficzne strzałki, ciemny makijaż oczu, piercing lub chokery.

Główna cecha tego wizerunku polega nie na pojedynczych rzeczach, ale na ich połączeniu. Alt-dziewczyna nie stara się całkowicie odpowiadać jakiemuś jednemu kierunkowi — wręcz przeciwnie, tworzy swój własny styl z detali, które jej się podobają.

Ze względu na podobne elementy ubioru te style często się mylą.

Najbliższą alt girl uważa się e-girl. Obie estetyki stały się popularne dzięki TikTokowi, jednak między nimi istnieje ważna różnica.

E-girl jest znacznie ściślej związana z kulturą cyfrową, anime, streamingiem i jaskrawym, niemal „lalkowym” makijażem. Jej wizerunek zazwyczaj wygląda na bardziej stylizowany i łatwo rozpoznawalny.

Alt girl, przeciwnie, pozostawia znacznie więcej swobody dla eksperymentów. Łączy elementy punku, grunge'u, gotyki, mody skaterskiej, Y2K i innych kierunków, nie ograniczając się sztywnymi zasadami.

Nie należy mylić altuszek z emo. Pomimo pewnej zewnętrznej podobieństwa, emo to oddzielna subkultura z własną historią, sceną muzyczną i charakterystyczną estetyką, która ukształtowała się już na początku lat 2000.

To samo dotyczy gotów. Ciemne ubrania lub czarny makijaż same w sobie nie czynią z osoby przedstawiciela gotyckiej subkultury.

To właśnie wolność łączenia różnych estetyk, nie przestrzegając surowych zasad, stała się jedną z głównych przyczyn popularności alt girl wśród współczesnej młodzieży.

Muzyka zawsze była ważnym składnikiem alternatywnej kultury, dlatego nie dziwi, że często łączy się ją z wizerunkiem alt girl. Jednocześnie nie ma listy wykonawców, których każda altuszka musi obowiązkowo słuchać.

W przeciwieństwie do klasycznych subkultur, gdzie to właśnie muzyka często określała przynależność do danej społeczności, nowoczesna estetyka internetowa jest znacznie bardziej wolna. Dziś jedna osoba może równie dobrze kochać rock, indie pop, shoegaze, elektronikę i alternatywny hip-hop.

Jednak są wykonawcy, którzy szczególnie często kojarzą się z wizerunkiem alt girl. Wśród nich znajdują się Deftones, Mitski, Bring Me the Horizon, Paramore, The Neighbourhood, Lana Del Rey, Arctic Monkeys, TV Girl, Crystal Castles, Slowdive i Radiohead.

Jednak to raczej odzwierciedlenie nowoczesnych internetowych trendów niż reguła. W rzeczywistości muzyczne upodobania altuszek mogą być bardzo różne.

Kolejny powszechny stereotyp polega na tym, że wszystkie altuszki rzekomo jednakowo patrzą na świat.

W rzeczywistości tak nie jest.

Punky kojarzyły się z kulturą protestu, gotycy — z własną estetyką i sztuką, a przedstawicieli wielu innych subkultur łączyły wspólne idee.

W przypadku alt girl sytuacja jest zupełnie inna.

Ten kierunek prawie nie ma jednolitej ideologii ani systemu wartości. Ludzie mogą różnie podchodzić do polityki, sztuki, mody czy stylu życia. Łączy ich przede wszystkim dążenie do wyrażania siebie poprzez wygląd, a nie wspólny światopogląd.

Dlatego też badacze kultury cyfrowej częściej opisują alt girl jako estetykę internetową, a nie jako klasyczną subkulturę.

Ciekawe, że w polskim internecie słowo „altuszka” dość szybko zaczęło żyć własnym życiem.

Jeśli angielskie alt girl zazwyczaj używane jest jako neutralna nazwa pewnej estetyki, to słowo „altuszka” często ma żartobliwy lub ironiczny wydźwięk.

W TikToku, Instagramie i innych mediach społecznościowych pojawiło się mnóstwo memów o „typowej altuszce” — jej stylu ubioru, muzycznych gustach, miłości do anime, kawy, vintage'owych rzeczy czy kreatywnych pasji.

Oczywiście większość takich żartów oparta jest na przesadzeniach. W rzeczywistości nie ma uniwersalnego wizerunku, który pasowałby do wszystkich przedstawicielek tej estetyki.

To właśnie dzięki memom słowo „altuszka” stopniowo stało się częścią nowoczesnego internetowego slangu i dziś często używane jest nawet przez ludzi dalekich od alternatywnej mody.

Największy wzrost popularności alt girl przypadł na lata 2020–2022, kiedy TikTok stał się główną platformą dla rozwoju nowych trendów modowych.

Jednak to nie oznacza, że kierunek zniknął.

Wręcz przeciwnie, wiele jego cech stopniowo stało się częścią nowoczesnej młodzieżowej mody. Masywne obuwie, szeroki krój ubrań, chokery, połączenie grunge'u z estetyką Y2K czy elementy punku można dziś zobaczyć nawet w kolekcjach znanych marek.

To, co jeszcze kilka lat temu uważano za charakterystyczną cechę alt girl, stopniowo stało się zwykłym elementem codziennej garderoby.

Popularność jakiegokolwiek internetowego trendu prawie zawsze wiąże się z dyskusjami.

Niektórzy widzą w alt girl przejaw twórczej wolności i możliwość nie dostosowywania się do modowych standardów. Inni nazywają ten kierunek kolejną krótkotrwałą tendencją, która stała się popularna dzięki algorytmom mediów społecznościowych.

Obie perspektywy mają swoje podstawy.

Jak większość nowoczesnych internetowych estetyk, alt girl ciągle się zmienia, zapożyczając elementy z innych kierunków i jednocześnie sama wpływając na nowe trendy modowe.

Dziś słowo „altuszka” może oznaczać różne rzeczy w zależności od kontekstu. Dla niektórych to sposób ubierania się, dla innych — internetowy mem, a dla jeszcze innych — forma twórczego wyrażania siebie.

Pomimo powszechnych stereotypów, alt girl nie jest oddzielną subkulturą z wspólną ideologią czy surowymi zasadami. To nowoczesna estetyka internetowa, która powstała na styku muzyki, mody, mediów społecznościowych i kultury cyfrowej.

Może właśnie dlatego okazała się tak żywotna. Zamiast dyktować, jak należy wyglądać czy się zachowywać, alt girl proponuje inną ideę — swobodnie łączyć różne źródła inspiracji i tworzyć własny, niepowtarzalny wizerunek.