Каскад Азімова (англ. Asimov Cascade) — це вигаданий термін із мультсеріалу «Рік і Морті», який уперше звучить в епізоді Mortyplicity — другій серії п'ятого сезону. Так Рік називає ситуацію, коли створені ним родини-приманки (англ. decoys) — роботизовані двійники сім'ї Смітів — починають самі створювати нових двійників. Згодом ті теж роблять власні копії, через що виникає нескінченний ланцюг однакових родин, а визначити, хто був створений першим, стає практично неможливо.

Попри наукове звучання, Asimov Cascade не є реальною теорією чи науковим терміном. Такого поняття не існує ні в робототехніці, ні в інформатиці, ні у творах Айзека Азімова. Його спеціально вигадали сценаристи «Ріка і Морті», щоб пояснити події цього епізоду та надати їм характерного псевдонаукового стилю.

У серії Рік розповідає, що створив роботизовані копії своєї родини як приманки для ворогів. Кожна така сім'я живе окремо й переконана, що саме вона є справжньою. Через те що всі Ріки мислять однаково, кожен із них зрештою доходить одного й того самого висновку: для власної безпеки потрібно створити ще одну родину-приманку. Саме з цього моменту й починається каскад.

Його принцип можна коротко описати так:

У результаті кількість копій стрімко зростає, а самі родини вже не здатні зрозуміти, хто є оригіналом, а хто — лише черговою приманкою. Ба більше, коли вони дізнаються про існування інших двійників, починають сприймати їх як загрозу й намагаються знищити. Саме навколо цього конфлікту й будується весь сюжет епізоду.

Слово cascade в англійській мові означає «каскад» або «ланцюгову реакцію». У контексті серії ця назва дуже точно описує події: одна створена родина породжує наступну, та — ще одну, і цей процес продовжується доти, доки повністю не виходить з-під контролю.

Назва Asimov Cascade є відсиланням до Айзека Азімова — одного з найвідоміших письменників-фантастів XX століття. Саме він зробив величезний внесок у популяризацію тем роботів, штучного інтелекту та взаємодії людей із машинами. Найбільше Азімов відомий як автор Трьох Законів Робототехніки — вигаданих правил, які в його творах визначали поведінку роботів.

Водночас важливо розуміти, що самого терміна «каскад Азімова» в книгах письменника немає. Айзек Азімов ніколи не описував явище, у якому роботи або їхні копії нескінченно створюють нових двійників. Пошук цього терміна в його романах, оповіданнях чи науково-популярних працях не дасть жодних результатів.

Творці «Ріка і Морті» часто використовують імена відомих учених і письменників, щоб надати вигаданим поняттям більшої правдоподібності. У різних серіях можна почути псевдонаукові терміни, які звучать переконливо, хоча насправді не існують. Asimov Cascade — один із таких прикладів.

Чому ж автори обрали саме прізвище Азімова? Найімовірніше, через асоціацію з роботами та класичною науковою фантастикою. У серії родини-приманки є роботизованими копіями людей, а сама історія досліджує питання, характерні для багатьох творів Азімова: що відрізняє оригінал від копії, чи може штучно створена істота вважати себе справжньою та що відбувається, коли роботи починають діяти самостійно.

Однак на цьому схожість фактично закінчується. Каскад Азімова не є прихованою концепцією з творів письменника і не має стосунку до його Трьох законів робототехніки. Це оригінальна вигадка сценаристів «Ріка і Морті», яка лише використовує прізвище відомого фантаста як культурне відсилання.

Однією з найбільш загадкових фраз епізоду є репліка Ріка:

Вона звучить ближче до фіналу серії, коли Бет запитує, скільки часу залишилося до того, як їх знайдуть інші родини-приманки. Рік відповідає, що сховатися все одно не вдасться, адже будь-яке місце, яке вони вважатимуть безпечним, інші Ріки також визнають найкращим сховком. Саме після цього він і вимовляє загадкову фразу про «правило 34 каскаду Азімова».

Серіал ніколи не пояснює, що саме означає це правило. Жодного офіційного переліку правил каскаду Азімова не існує, тому «Rule 34 of an Asimov Cascade» — ще один вигаданий елемент всесвіту «Ріка і Морті».

Саме через число 34 багато глядачів згадують відоме інтернет-правило Rule 34, яке стверджує: «Якщо щось існує, то в інтернеті вже є його порнографічна версія.» Це один із найвідоміших мемів мережевої культури, тому після виходу епізоду багато фанатів вирішили, що сценаристи спеціально зробили таку відсилку.

Однак офіційного підтвердження цьому немає. Автори серіалу не пояснювали, чи дійсно мали на увазі саме інтернет-мем, чи просто використали число 34 як жарт. Через це серед шанувальників існує кілька інтерпретацій, але жодна з них не вважається канонічною.

Найпоширеніше тлумачення полягає в тому, що Рік іронічно говорить про закономірність каскаду: якщо всі Ріки мислять однаково, то вони неминуче оберуть однакову стратегію. Іншими словами, будь-яке сховище, яке здасться ідеальним одному Ріку, здасться таким самим і всім іншим. Саме тому сховатися від власних двійників практично неможливо. Ця інтерпретація добре узгоджується з подіями епізоду, хоча серіал прямо її не підтверджує.

Ні. Каскад Азімова (Asimov Cascade) — це повністю вигадане поняття, створене спеціально для мультсеріалу «Рік і Морті». Такого терміна немає ні в науковій літературі, ні у творах Айзека Азімова.

Лише опосередковано. Серіал використовує прізвище Айзека Азімова як відсилання до його творів про роботів і штучний інтелект. Однак сам Asimov Cascade не є частиною Трьох законів робототехніки й ніколи не згадувався в книгах письменника.

Mortyplicity — це назва другого епізоду п'ятого сезону «Ріка і Морті». Вона утворена від імені Morty та англійського слова multiplicity («множинність», «велика кількість»), що відображає головну тему серії — появу численних копій родини Смітів.

Родини-приманки — це роботизовані двійники сім'ї Смітів, яких Рік створив, щоб заплутати своїх ворогів. Кожна така родина переконана, що саме вона є справжньою, тому поводиться так само, як оригінали, і навіть може створювати нових двійників. Саме це запускає каскад Азімова.

Ні. У серіалі Рік лише один раз згадує «Rule 34 of an Asimov Cascade», але не пояснює, що саме має на увазі. Офіційного списку правил каскаду Азімова не існує, тому будь-які пояснення цього вислову залишаються лише фанатськими інтерпретаціями.